专家在查看“红蛙”

　　华龙网讯 (记者韩毅 文/图) 长寿西山六水凼有一个神秘洞穴。上月6名极限运动爱好者对它进行了探险，发现里面生活着一种皮肤泛红的蛙(本报11月29日曾报道)。本月22日，我市两栖、爬行类动物专家进入洞里，揭开了蛙的“红色之谜”。

　　“红蛙”引发各种猜测

　　西山六水凼的神秘洞穴位于长寿葛兰镇湾丘村一组，海拔800多米。22日上午，市奥特多探险队队员和市自然博物馆研究员、两栖与爬行类动物专家黄永昭来到现场。

　　“太稀奇了，我们在这山上生活了几十年，从没见过红色蛙。”听说探险队员发现“红蛙”，前来看稀奇的村民们表示不解。同时，村民还对“红蛙”进行猜测。有人说这是洞内蛙变异了，有人说是蛙“成精”了……

　　一杨姓大爷的说法更是匪夷所思。他说，解放前，当地“棒老二”(土匪)十分猖獗，常有头子(土匪首领)将“叛徒”绑到洞口砍头。“那时候在洞口不知道砍了多少人，里面的蛙不知喝了多少血，身体啷个不变红哟。”

　　皮肤泛红原是变色

　　红蛙到底是怎么回事？探险队员找来两根木棒架在洞口，安上滑轮，身着探险连体服的黄永昭在探险队员保护下，小心翼翼下到约50米深的竖井洞中。

　　到达洞底，在头灯照射下，探险队员搬开一块石头，一只蛙跃入眼帘。它个头与普通蛙相差无几，肚子扁平，身体枯瘦如柴。皮肤呈棕红色，与洞内的岩石和土壤颜色几乎一致。但它似乎对“入侵者”毫不 畏惧，一动不动地蹲在原地。

　　“它是常见的斑腿泛树蛙！”黄永昭仔细查看后说，洞内食物严重短缺，该蛙已被饿得奄奄一息，所以见到人也没力气逃跑。

　　随后，探险队员在另一块石头下，又找到一只蛙。它的体征与先前那只相同。同时，他们还发现一只蛙的腿骨。“它是被饿死的。”黄永昭说，这些蛙不是洞内的“原住民”，它们是被雨水等外力带入洞中，且进洞时间不长，约在今年八九月份。因洞内食物严重匮乏，它们已有部分被饿死，现有存活下来的，生命也已十分脆弱。若现在人为将它们带出洞穴，因外面气温较低(同类已冬眠)，它们身体储备能量少，同样面临死亡。为不再打扰这些“可怜虫”，黄永昭与探险队员未再继续寻找。

　　“皮肤呈棕红色，是它们与生俱来的特性所致，不足为奇。”出洞后，黄永昭解释说，斑腿泛树蛙一般呈青色，而探险队员前次见到的是林蛙，它的常见颜色是橄榄色。这两种蛙均是常见蛙，非新物种和珍稀品种。那么，它们为什么进入洞中后皮肤颜色发生变化？那是因它们身上天生有一种保护色，像变色龙一样，可以根据周围环境变化而改变自身颜色，用于躲避天敌和伪装觅食。它们进入山洞后，因洞内岩石和土壤呈棕红色，它们的体色自然随之变成棕红色。