“晚上做事靠摸，下山赶场过梭，如榔的光棍最多。”这是“天路”未凿出前龙溪乡的顺口溜，本村的姑娘外嫁，外面的姑娘不来，当年的如榔村，40—60岁的光棍就有38人之多。

　　今年54岁的村民刘朝胜，之前曾先后有人为他介绍了5个对象。其中有3人在“爬”到去如榔村的半道上，转身就走，另外两人随刘朝胜“爬”回家一看，回去后把彩礼一退，此后便没了音讯。今年51岁的村民焦连刚有同样遭遇，别人为他介绍的两个对象，因同样原因，都未能和他成就姻缘。

　　不过，现在这些曾经的“光棍”都已快乐地告别了单身生活。最近几年，刘朝胜、焦连刚、焦连造等一批“老光棍”全都娶上了老婆，过上了幸福的日子。

　　“路通了，生活好了，村里的光棍基本上都娶上老婆了。”村长满脸兴奋地介绍，近几年先后有广东、浙江、等外地的女子嫁到如榔村，这让如榔的男人们脸上很有面子。

　　路通产业活，村民富了才是“老光棍”们告别单身的真正原因。农村有句俗话：七十二行，养猪喂羊。路通后，刘昌福没闲着，他又开始琢磨为村民引进良种山羊和种猪的事，在鼓励村民大力发展畜牧业的同时，还带着村民建起了以优质板栗、核桃为主的林果基地270亩，并常年组织400多名村民外出务工，每年为如榔带回240多万元的现金收入。

　　让村民高兴的事儿还多着呢！截至2002年，一半以上的村民家中安上了电话；2003年，60%以上的村民用上了沼气；全村公路“组组通”率达98%；现在，全村家家户户都用上了自来水。全村人均纯收入从1990年的250元增加到2006年的2000余元。

　　村民们说，如榔村之所以发生翻天覆地的巨变，全靠有一个“胆大包天，一呼百应”的好支书刘昌福！

　　“刘支书文化水平不高，干劲不小，胆子更不小，大家给他起了外号叫‘刘闯王’。”3月27日，记者沿“天路”攀上如榔村，闻讯前来的村民,围住记者纷纷讲述着刘昌福带领他们干过的那些“大胆事”。

　　刘昌福的“大胆”其实是被如榔村贫苦的现状及与世隔绝的痛苦生活“逼”出来的。

　　“三面悬崖利如刀，九道拐一路通天”、“如榔村是穷山山，一年生活难上难，养儿尽打单身汉，吃顿饱饭待过年”这些谚语深动、形象地描述了如榔村当年生活的困苦和交通的不便。

　　从村子下山要经过一个叫“九道拐”的地段，此路段几乎全部是垂直的峭壁，村民只能靠攀附生长在峭壁上的野草和灌木枝条出行，有的地方甚至连猴子都难攀越。“我听村里的老人说，先后有几十名乡亲曾摔死在‘九道拐’悬崖下，连完整的尸体都没能找回。”村民焦辉雄对此仍心有余悸。当年他和村里8个壮劳力抬一头肥猪下山去卖。在经过“九道拐”时，一个村民没把崖壁上的枝条抓紧，在他失去重心即将摔下悬崖之际，幸亏其他人眼疾手快，甩掉肩上的担子才把他拉住，结果肥猪却滚到山底摔死。事后，这名村民因惊吓过度，在家躺了半个多月才缓过神来。像这样的惊险瞬间，如榔村一年中不知要上演多少回。

　　47年前，河南林州人民克服艰难险阻在峭壁上构筑人工天河红旗渠的事迹，曾把无数国人感动得热泪盈眶。

　　今天，这一战天斗地的“红旗渠精神”在重庆得到了传承和发扬。彭水苗族土家族自治县龙溪乡如榔村，坐落在海拔1200米的插旗山上，形如一只“拳头”，三面都是悬崖峭壁，一面连接大山深处，生活在这里的村民世代过着几乎与世隔绝的日子。2000年，在村支书刘昌福的带领下,村民硬是在连猴子都难上下的悬崖峭壁上，凿出了“天路”，村民的日子也因“天路”的开通，发生了翻天覆地的巨变。

　　2007年2月10日，市委书记汪洋步行登上如榔村，在了解了刘昌福带领村民“战天斗地”的事迹后，连称：“我也要向你学习，争取把市委书记当得更好。”

　　早在引电之时，在崖壁上凿“天路”的想法就已在刘昌福的脑海里形成。崖壁上的羊肠小道像绳子一样拴住了如榔人的脚步，刘昌福发誓要把羊肠小道凿成“通天大道”。

　　听说支书要带着大家修路，村里一下子炸开了“锅”。支持、反对两种声音，此起彼伏。反对的人甚至称，如果要修路，让刘昌福至少准备20副棺材，意思是说不死20人，路肯定修不成。“这么大的工程，上哪里找钱？安全责任你负得起吗？”刘昌福的家人也极力反对，这让他承受了巨大的压力。

　　“如果不修路，只能一辈辈穷下去，我心里难受啊！”看着丈夫决心已定，妻子焦连荣将家里仅有的几千元积蓄拿了出来，儿子刘茂兴怕修路出事承担责任，偷偷外出打工，最后还是被刘昌福用电话给“骂”了回来，一回家，刘昌福马上要儿子到村里补交500元劳务费，用来补他外出务工耽误修路的工。

　　“天路”到底该不该修？修好有什么好处？刘昌福走家串户做村民工作，经书面调查，有98%的村民支持他。刘昌福心里有了底。1999年大年初一早上，当千家万户欢庆新春时，刘昌福却带领村里400多名“壮士”，在崖壁上放响了开山炮。为保证施工安全，刘昌福把这“壮士”们按连、排、班的部队建制进行管理。他是“连长”，下分3个排，10个班。

　　在崖壁上凿路，难度可想而知。村民脚下没有踏实的工作平台，工程一时无法打开局面。这时，河南人民当年修建红旗渠的做法，让刘昌福受到了启发。于是，刘昌福组织劳力，把粗绳一头拴在崖顶，一头拴在施工者腰上，把施工者吊下悬崖用钢钎在崖壁上凿炮眼。炮眼凿好，装上药点上火，再迅速把人拉上来。

　　“当时吊在悬崖下，心里很害怕，但干起活来，也就没想太多。”村民刘茂寿回忆起当年，依然很感慨。吊在崖壁下，就像荡秋千一样，随时都有危险，但为了让子孙后代不再受路的困扰，他还是壮胆坚持了下来。

　　铁锤、钢钎、绳索，仅用这些简陋的工具，一年后，在刘昌福的带领下，这段5公里长的崖壁上硬是被村民凿出了一条“通天大道”。事后，有关部门估算，如榔村民在崖壁上凿出的这条路，如果交给外面的施工队，至少需要400万元，但他们只用了18万元。这18万元，有政府资助的价值2万元的材料，有村民集资的5万元，剩下的11万元，则全部由刘昌福自己借贷而来。至今，这笔借贷款还没有还清。谈到这，刘昌福只是说，他会慢慢地还。

　　2000年3月5日，是如榔村人至今无法忘怀的日子，“天路”在没有出现人员重大伤亡的情况下，顺利通车。当天汽车顺着“天路”开进了村子，全村男女老少全都涌上山顶，庆祝自己的通车节。很多一辈子没有见过汽车的村民，把汽车团团围住，不停地抚摸着……

　　因交通不便，村里世代都有很多人一辈子没走出过大山，他们不仅没进过城，甚至连直线距离仅几公里的乡政府驻地都没去过，经年累月过着日出而作、日落而息的半原始生活。村里的现状，让退伍回乡任村支书的刘昌福焦躁不安。“刚当支书时，也想带着乡亲干点事，但那时胆子小，所以一直拖到九十年代才动手。”刘昌福快人快语，语气中透着军人干练的作风，丝毫不回避自己的缺点。

　　刘昌福在支书岗位上默默地干了几年后，决定借钱外出“开眼界”，并试图寻求如榔村蜕变的良方。1997年春，外出开了两回“眼界”的刘昌福带着村民，首先打响了告别油灯的送电战役。

　　往山上送电，就必须翻山越岭运送电杆，但这事说起容易做起来难。第一大难题就是跨过“九道拐”这道天然屏障。此前县、区供电部门曾多次上山勘测地形，欲为如榔村送去光明，都因路险电杆无法上山而“搁浅”。这次刘昌福发了狠，“就是拼命，也要把电送上山”。

　　要把一根500公斤重的电杆弄上海拔千米以上且无路的高山，难度非常人想像。每天，刘昌福早早下山来到工地，把村民分成16人一组，用绳子拉扯拖拽的办法往山上运送电杆。“16个人每天只能往山上抬一根电杆，劳动强度让一些壮汉也无法承受，但全村所需的400多根电杆全部是采取这种方法运上山的。”千辛万苦把电杆运上了山，可资金难题又来了，刘昌福没有犹豫，他边动员乡亲想办法筹集资金，边自己举债5万元买回材料，为一些特别贫困的家庭先引来了电。

　　看到刘昌福的行动，原本不相信他的村民也行动起来。当年冬天，村民凑齐了10多万元资金，又经过近半年的苦战，终于在1998年3月20日，实现了全村家家通电，彻底告别了照明用油灯的历史。

　　引电工程期间，刘昌福连续20多次冒着危险下山，与电力公司商谈有关事项，硬是为乡亲们节省了3万余元的资金。引电的成功，让乡亲们看到了刘昌福真心为民做事的决心，同时也为后来的“天路”顺利开工打下了基础。