刘建春

　　你能想象将石板制作成一件件精致的工艺品吗？纷飞的海鸥、遒劲的书法……望着一块块方形的石材，上面雕刻着各种精美的图案，我们为威尔士国家板岩博物馆工人的当场表演所折服。如若不是亲眼所见，你真不会相信他们手持砍刀削石板的手竟是如此灵巧，如此令人赏心悦目。

　　位于威尔士北部的国家板岩博物馆投资了160万英镑的彩票拨款用于挽救板岩业遗产，而那曾经是工业革命的顶峰。尽管采石工和工程师已经放下了他们的工具，离开采石场回家，但是这个不可多得的博物馆仍然有很多的历史内涵。今天，我们来到斯诺登尼亚峰侧面的这个令人震惊的乡村来感受这一历史的变迁。

　　在博物馆第一间小屋里，正在巡回播放着介绍板岩业发展的历史纪录片：潺潺的小溪，青青的山峰，连绵的岩层……威尔士是一个地质材料非常丰富的城市，其采矿业一直领军世界工业。早在罗马时代就开采矿石，并把石材用船、火车运出威尔士，当地人为此感到骄傲。

　　十九世纪，拥有石材的矿主说，开采石岩很安全。实际上，矿石对人体是有害的，而且工人们在炸山时也常常出现事故。他们很多都是父子兵，每一次下矿井采石前，都要祈求上帝保佑他们一家的安全。矿主们发了财，修了庄园、别墅，而工人们依旧贫穷。

　　1969年，矿业兴旺发展也带动了当地经济的繁荣，但在那一年，因矿小，成本大，没竞争力停产了，导致几百名工人失去了工作。为此，政府关掉了采矿区，改作博物馆。里面还陈列有运石材的小火车和轨道、水车和锻造炉，以及牵引机库房和水力机器。

　　不过，最令我们兴奋的是技术工人的现场表演。表演者叫大卫·戴卫斯，57岁，在采石场工作了三十年。

　　“我15岁开始工作，以前每周工作45小时才1镑多薪金，现在每周有100多英镑，如技术顶尖，则可拿到周薪400英镑。不过，我的工资，我的母亲和太太各收了一部分，我所剩也不多了”。他幽默地一笑，然后左手取出一块厚厚的青石，右手持一把锋利的切割刀，准备现场表演切割技术。

　　“你能将青石切割成工艺品”？我真有点怀疑。

　　“现在行，以前不行。我已经退出一线，自己做工艺品。这是我自己雕琢的采石工人雕琢青石的情景。曾有一个美国人想用500英镑购买它，我不卖，我准备退休后拿回家作纪念”。他指着一位戴着矿工帽的采石工人的雕像自豪地说。“不过，切割很容易把手震裂，我们那时候就把小便尿在手上，防止手裂。当然，现在已经不需要这样做了”。

　　他坐在了凳子上，右手持铁锤，左手将刀撬在一块四方形的青石板的缝隙里，轻轻用锤子敲打几下，青石豁然分裂成两块，而且非常整齐，其中一快很薄，另一块则很厚。他继续将那块厚厚的青石切割，一会就剥离出四五块青石片。

　　“以前一个工人每天的工作量是敲出128块，才能算100块的钱，因有28块要报损。现在工人们的技术提高了，每天可以敲出400多块。这只是工艺品的雏形材料，如要把工艺品刻在石板岩上，则需将方形的石板再切割成圆形”。他边说边将一块正方形的石板中间划了一个圆，然后把石板放在一木墩支起的铁架上，用一把大砍刀，几下就敲成了一个圆形的石材，并拿在铁架上磨几下，就做成了一个很圆的石板。

　　“这些圆的石板，工人以前拿来做锅盖。如用石板做一把扇子，则要切割成160片，再用螺丝钉铆上。当年，工人比技术优劣，做扇子就是一种”。石桌上放着一把精致的青石工艺扇。你无论如何想象不到这把青石扇是从一块块粗大厚重的青石板上切割下来，然后经过工人灵巧的手演绎成如此美妙的造型。

　　如今，经他们的手雕刻成的青石工艺品：海鸥、书法、扇……已经作为一种馈赠礼品，行销英国本地，成为威尔士的一种标志性工艺品。

　　这就是威尔士板岩神奇的魅力！(完)