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记者 韩毅/文 毕克勤/摄
个人档案：男，75岁，中共党员，中国科学院古脊椎动物与古人类所研究员，重庆龙骨坡巫山古人类研究所所长
他的思想穿越200万年岁月，一路探索，接近巫山人历史的真实
厚厚的眼镜、古铜色的皮肤……年过七旬、身体硬朗的黄万波，是一位久经风霜考验的考古工作者。
“机会是留给有准备的人的！”作为“巫山猿人”的发现者，这位老专家谈起当年的发现过程仍激动不已。黄万波称，他一直致力于古脊椎动物和古人类研究。1980年，在与市自然博物馆取得联系后，他来到我市三峡地区考古。“那是在当年的10月。”黄万波清楚记得：当时，在巫山县文物工作者的推荐下，他赶到当地一个名为“龙洞”的洞穴考察，可考察了很长时间，他仅发现几块石器，且石器年代不长，科考价值不大，较为失望。但他有一个习惯，只要人在野外，他总会拿着地质锤东敲敲，西砸砸。
一天，当地一位赤脚医生见黄万波一路敲敲打打，便好奇地问：“干啥哟？”“找‘龙骨’，你晓得哪里有不？”“后面山坡就有！”黄万波喜出望外，根据老乡指引，他赶到那不知名的山坡(现命名为龙骨坡)。经发掘，10多块古动物化石出土，黄万波激动得差点跳起来，他分析认为，这里很可能埋藏着古老的猿人化石。
随后，经4年发掘，黄万波如愿找到一颗门齿和一块下颚骨。经验告诉他，它们是古猿人化石，但具体有多“古”，很难准确判断。黄万波将标本送到权威机构检测。“天啦！它们距今204万年！”拿到检测结果，黄万波很惊喜。1995年，他一篇关于“巫山猿人”的学术文章，在世界知名学术杂志《自然》上发表，引起全世界古人类专家强烈关注——这篇文章改写了人类演化历史！“巫山猿人”随之成了世界学术界的热点。
但因出土化石较少，佐证证据不多，“巫山猿人”一直存有争议。为弄清真相，黄万波将工作重心移到三峡地区，不遗余力地寻找新的化石，遗憾的是至今未找到有重大价值的化石。
不过，经多年考古研究，黄万波对长江流域的古人类有了新认识，他一本关于“东亚型人”的学术专著目前已完稿，预计不久面市。
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